Escort Amsterdam Noord, met de Wallen aan de overkant

Wat ooit de werkplaats van de haven was, is nu het snelst veranderende stuk van de stad. In de oude scheepsbouwhallen van de NDSM-werf zitten ateliers, een vlooienmarkt en festivals, en de kade eromheen hangt vol graffiti. Dichter bij de pont staan het witte, hoekige Eye Filmmuseum en de uitkijktoren met een schommel over de dakrand.

Een paar straten landinwaarts wordt Noord verrassend groen en stil. Het Noorderpark loopt dwars door de wijk, en aan de Nieuwendammerdijk staan beschilderde houten huizen op een oude dijk, een dorpsgezicht binnen de stadsgrens.

De hotels op deze oever zijn grotendeels nieuw, hoog en met het gezicht naar het water gebouwd. De grootste groep staat bij Overhoeks, rond de toren en het filmmuseum. Bij NDSM slaap je in voormalige industriegebouwen, en in Buiksloterham, tussen die twee in, komen steeds meer aparthotels en studio's voor langer verblijf bij. Verder landinwaarts is de keus kleiner: gehuurde appartementen in rustige straten en een paar pensions langs de dijken.

Veel nieuwbouw heeft een binnenplaats, een lift met pasje of een ingang aan de achterkant. Beschrijf in je bericht hoe je binnenkomt, of stuur een locatiepin, dan staat ze niet in de wind van het IJ naar een deur te zoeken.

Voetgangers en fietsers nemen de gratis pont achter Centraal Station, maar je gezelschap komt met de auto, door de IJtunnel of via de ring. Voor hotels bij Overhoeks en langs de Buiksloterweg reken je op vijfentwintig tot vijfendertig minuten na je bevestiging. Het verre eind van NDSM en de dijkstraatjes in het oosten kunnen er tien minuten bij doen. Is er een festival op de werf, dan is het bij de tunnel drukker; in de chat hoor je vooraf een eerlijke tijd.

Zelf oversteken is eenvoudig. De pont naar Buiksloterweg vaart dag en nacht en doet er een paar minuten over, de boot naar de NDSM-werf ongeveer een kwartier. De Noord/Zuidlijn brengt je in minder dan tien minuten van Centraal naar de stations Noorderpark en Noord. Vanaf Schiphol ben je met trein en pont binnen drie kwartier aan deze kant.

Omdat niemand van ons in Noord woont, tonen we bovenaan de dames uit het centrum, voor wie de tunnel het dichtst bij is. Michelle, 27, zeilt en houdt van musea, dus een avond met uitzicht op de haven is haar op het lijf geschreven. Nora, 26, is avontuurlijk en warm en heeft altijd zin in champagne. Samanta, 27, neemt haar beheerste noir-stijl mee naar een hotelbar hoog boven het water, en Tiffany, 24, fotografeert graag op straat, precies wat de muren van NDSM vragen.

Van verder weg komt Danielle, 29, uit Oud-Zuid, met een liefde voor klassieke film die past bij een avond onder het dak van het Eye. Ook Stacy, 22, uit De Pijp, voelt zich thuis tussen de rauwe decors van de werf. Iedereen uit de galerij steekt over.

Hier heb je wat de binnenstad nooit kan bieden: ruimte, en een blik op het oude centrum van een afstandje. Een drankje op een terras aan het water terwijl de zon achter de havenkranen zakt, een diner in een oude scheepsbouwhal, een film in het Eye, en dan terug naar een kamer waar de binnenstad aan de overkant fonkelt. Wil je dat ze je eerst ergens ontmoet, noem dan de plek en het uur.

's Avonds is het hier donkerder en winderiger dan in de binnenstad, met lange kades en minder lantaarns. Een precieze pin of de naam van het gebouw scheelt dus veel. Over de tarieven hoef je niet te twijfelen: die zijn gelijk aan de rest van de stad.

Eén tunnel naar het zuiden liggen Amsterdam Centrum en de Wallen, het decor waar deze site haar naam aan dankt. Voor grachtenhuizen en hofjes kijk je bij de Jordaan, en wie liever in de eetbuurt van de stad logeert, vindt alles over De Pijp. Wat er in je eerste bericht hoort, lees je op de reserveringspagina.

• Amsterdam Centrum
• Jordaan
• De Pijp